Как-то раз, возвращаясь светлым вечером с работы домой, я увидел на пороге своего дома лежащую соседскую собаку. Она тяжело дышала, и ее посиневший язык свисал из раскрытой пасти. Но больше всего меня поразил ее жалобный взгляд, которым она, почти не отрываясь, смотрела на меня. Я склонился над нею и вдруг отчетливо увидел, что вся ее шея перемотана клубком железной проволоки.
Как я позже узнал, в доме, где жила эта собака, был взрослый мальчик 12-14 лет, который вместе со своими сверстниками пытался, ради забавы, умертвить таким жестоким образом свою собаку, замотав ей горло железной проволокой. Но собака, со злобным рычанием, вырвалась от них и нашла свое убежище на пороге нашего дома.
Чувствовалось, что ей было очень трудно дышать, и ее последние силы были уже на исходе. Опасаясь незнакомой собаки, что она, находясь в таком возбужденном состоянии, также может меня укусить, я все же решил попытаться ее спасти. Я стал разговаривать с ней спокойным, ласковым голосом и сказал, что хочу ей помочь. Она, затаившись и с плотно прижатыми к голове ушами, смотрела на меня своим испуганным взглядом и продолжала тяжело дышать. Когда я протянул к ее шее руку, то она оскалила свою пасть, как бы защищаясь от нападения.
Я вновь стал ее успокаивать, а затем предпринял новую попытку размотать скрученную вокруг ее шеи проволоку. Все эти мои безуспешные усилия продолжались около четверти часа. Наконец, изодрав в кровь свои пальцы об острые концы железной проволоки, мне все же удалось разжать стягивающий узел и освободить шею собаки от мучившего ее непосильного гнета. Я погладил ее по голове и налил ей в миску прохладной воды. Она с благодарностью посмотрела на меня и принялась жадно ее глотать. Однако, чувствовалось, что делает это она, из-за нанесенной ей травмы, очень болезненно.
Так в нашем доме появился умный и преданный пес, которого мы назвали Дружок. Несмотря на то, что Дружок жил без привязи, но он никогда надолго не уходил из двора нашего дома. Ко всем людям и даже бывшим своим хозяевам он относился очень агрессивно и не пускал их на порог нашего дома, хотя на улице вел себя довольно мирно.
У Дружка было прирожденное пристрастие сопровождать своих новых хозяев по дороге в магазин, очевидно из-за того, что после очередной покупки ему всегда перепадало какое-нибудь лакомство. Также и утром, когда мы шли на автобусную остановку, чтобы уехать на работу, он провожал нас до самого того момента, пока мы садились в общественный транспорт, и только затем возвращался домой. Об этом его ни кто не просил, просто в нем была заложена от природы эта привычка заботы о близких ему людях.
Прошло уже около года, как Дружок стал жить у нас, и мы не могли нарадоваться нашему новому заботливому помощнику. Но вдруг в один из вечеров, возвращаясь, домой с работы, я не увидел его радостно бегущим мне на встречу. Не было его и поздно вечером, когда мы уже ложились спать. Утром его миска, наполненная с вечера едой, также была полной, и Дружка нигде поблизости не было.
Собравшись, я отправился на работу. Идя на автобусную остановку, я вдруг увидел знакомое мне тело Дружка, которое бездыханно лежало на обочине дороги.
Очевидно, еще вчера возвращаясь домой, после того, как он проводил нас до автобусной остановки, его сбила встречная машина. Пешеходных тротуаров в нашем пригородном районе не было и приходилось ходить по дороге, которая одновременно служила и проезжей частью. И если, завидев людей на проезжей части, водители машины замедляли свой ход, то на домашних животных они, как правило, не реагировали, беспощадно давя их под колесами своих автомобилей. При этом они даже и не задумывались о том, что в каждом живом существе находится неповторимая индивидуальность, сродни нам самим, и такая же призрачная, и загадочная, как и вся наша жизнь!
Но, очевидно, всем нам и особенно в раннем возрасте, необходимо задуматься над тем: не потому ли, что жизнь наших домашних и диких животных, мы ценить так и не научились, каждый год на дорогах России под колесами машин гибнет более 30 тысяч человеческих жизней? А еще сотни тысяч людей остаются искалеченными на всю свою несчастную жизнь!
И я очень надеюсь, что, прочитав эту книгу, люди будут значительно бережнее относиться ко всей живой природе.
